けあコミュニティ

　高齢者が急病や事故で倒れた時に、まず重要になってくるのが意識です。意識があるかないか、あればその意識レベルが問題になります。

　意識の定義は難しいものですが、意識レベルの水準となる正常な状態とは、「覚醒し、目を開け、自分が誰でどこにいて、何をしているのか自覚している」状態を言います。これを医療者は清明と表現します。

1. 無欲状　意識はあるが周囲にはほとんど関心を示さず、ぼんやりとした状態。
2. 傾眠　うとうとしているが刺激に反応して目覚め、質問にも答えられる状態。
3. 昏迷　中程度の刺激に少し反応する状態。
4. 半昏睡　強い刺激に少し反応する状態。
5. 昏睡　いかなる刺激にも反応しない状態。

　脳卒中の場合は意識が障害されることが多いので、より細かい「3-3-9度方式」を用いて意識レベルを表します。この方式は意識障害を大まかに３段階に分け、これをさらに３つの区分に分け、９つの段階に分けているものです。 (別表参照・JCS3-3-9度法)

「3-3-9度法」による分類をおおまかに紹介すると次のようになります。

　なお、第１段階では突然暴れたり、叫んだりするなど精神的に不穏状態であることがあります。また第３段階では失禁していることがあります。

　高齢者は発熱や脱水だけでも、意識障害を起すことがあるので注意が必要です。

　意識がないときは　麻痺を抑える薬や睡眠薬が効き過ぎていたり、糖尿病で血糖値が上がりすぎたり、逆に下がり過ぎている場合もあります。また脳梗塞を起している場合もあります。　

　在宅ケアの現場で、高齢者がいつもより長く眠り続けている、一向に目を覚まさないという場合は、本当に眠っているのか、意識障害なのかを確認する必要があります。おかしいなと思ったら、まず名前を呼んだり、つねるなどの刺激を与えて反応を確かめて見てください。反応がなかったら意識障害が疑われます。意識レベルの低下は命に関わる問題です。早急に医師に連絡してください。